Russell e Mercedes logran unha pole histórica en Australia

A nova era da Fórmula 1 xa é unha realidade e a primeira clasificación da tempada 2026 constatou o dominio irresistible de Mercedes. Os da estrela, que xa eran favoritos ata antes de pór o coche en pista este inverno, están a un mundo, polo menos a unha volta.

George Russell asinou a primeira pole position do curso (oitava do seu historial) no circuíto Albert Park de Melboune, cun tempo de 1.18.518, mentres que o seu compañeiro Kimi Antonelli asegurouse a segunda posición de grella co W17, a dúas décimas.

O terceiro clasificado, aínda que xa a máis sete décimas, foi para Isack Hadjar, piloto revelación na súa estrea a pasado tempada en F1 e tamén esta fin de semana, no seu primeiro gran premio ao volante do Red Bull. O francés asumiu toda a responsabilidade en ausencia de Max Verstappen, que se ha ir contra o muro en Q1.

Fernando Alonso caeu en Q1 e sairá 17º co seu Aston Martin, mentres que o seu compañeiro Lance Stroll nin sequera puido participar na sesión, despois de confirmar un fallo no motor de combustión da súa AMR26. Tamén Carlos Sainz quedou no garaxe.

Q1: Accidente de Verstappen

A incorporación de Cadillac como undécima escuadra da grella de Fórmula 1 cambiou as regras de xogo en clasificación, agora con seis coches eliminados nas dúas primeiras roldas. Entre os seis que caeron en Q1, dous xa nin sequera saíron a pista, Lance Stroll (Aston Martin) e Carlos Sainz (Williams) polos respectivos fallos técnicos dos seus coches e un terceiro, o actual subcampión, Max Verstappen, hase autodescartado tras sufrir un violento accidente do que saíu ben librado, aínda que con molestias na man.

Os outros tres descartados ao primeiro de vez foron, como era de esperar, os dous pilotos de Cadillac, Checo Pérez e Valtteri Bottas, e o único Aston Martin que puido saír a disputar a ‘qualy’, o de Fernando Alonso. Despois de os graves problemas no motor Fonda en pretemporada e tamén na primeira xornada de ensaios libres do GP de Australia, o asturiano espremeuse, como sempre, para tratar de progresar e acumular os máximos datos posibles en condicións de clasificación e de feito foi o último dos seis de Q1 en caer, ata que Franco Colapinto mellorou na súa última volta e deixoulle fóra de Q2.

Q2: Sen españois

A segunda criba no circuíto de Albert Park comezou sen representación española e cos dous grandes favoritos, Mercedes e Ferrari, en plena batalla. A título individual, o australiano Óscar Piastri mostrouse moito máis entoado en casa con McLaren, mentres que o seu compañeiro e vixente campión Lando Norris non deu signos de recuperación despois de a súa discreta imaxe en libres.

Russell confirmou a súa candidatura á pole marcando o mellor tempo de acceso a Q3 (1.18.934), con Leclerc e Antonelli ao seu ronsel, mentres que o grupo de descartes encabezouno Hülkenberg, ante os Haas de Bearman e Ocon e os Alpine de Gasly e Colapinto.

Para Audi a gran noticia foi que na súa estrea no Mundial conseguiu meter un coche en Q3, o de Gabriel Bortoleto. Con todo o monopraza do brasileiro detívose por unha avaría na entrada ao pitlane e a FIA descualificoulle, polo que mañá o pupilo de Alonso arrincará décimo en grella.

Q3: Primeira pole

A batalla definitiva pola primeira pole da tempada 2026 empezou cun novo sobresalto e bandeira vermella. O Mercedes de Antonelli saíu a pista cunha peza mal fixada, un ventilador, que quedou en metade da pista. Norris, que viña xusto a continuación do italiano, pasou por encima dos restos esparexidos polo asfalto e os comisarios interromperon a sesión cando moitos pilotos preparaban a súa primeira volta lanzada.

Tras o parón, Russell seguiu ao seu e marcou a pole provisional no seu primeiro asalto (1.19.0), aínda que máis lento que na súa volta de Q2. Tampouco os seus rivais directos han mellorado e Norris e Hadjar foron os que máis se achegaron, aínda a medio segundo.

Antonelli cometeu un novo erro e se ha ir a grávaa nunha xornada especialmente crítica para el, despois do forte impacto en Libres 3.

A última oportunidade, con goma branda nova para todos, deixou a Russell e Antonelli no máis alto, confirmando que Mercedes chegou a este inicio de curso como o equipo máis sólido e que o británico é o gran favorito na nova era regulamentaria.

Russell anotouse a pole (1.18.518), con Antonelli segundo en grella, a pesar de todos os seus problemas este sábado. A sorpresa foi Isack Hadjar , novo compañeiro de Verstappen en Red Bull, que en ausencia do seu xefe de filas coouse terceiro, a oito décimas. Leclerc e Piastri, moi lonxe, completaron o top cinco, mentres que Lando Norris, co alerón dianteiro roto, acabou sexto por diante de Lewis Hamilton.

"Foi un día estresante, en Libres 3 me hei ir contra o muro pero os mecánicos foron os heroes, puxeron o coche en pista e nin sequera puidémolo configurar, así que estar en primeira liña é incrible", agradeceu Antonelli.

Pola súa banda, Russell celebrou a súa oitava pole en F1: "Sabiamos que había moito potencial, pero ata que non chegamos ao primeiro sábado da tempada, nunca se sabe. O coche ha ir xenial, e ademais baixaron as temperaturas. Non é fácil de pilotar e é difícil para os afeccionados entendelo, pero creo que podemos facer que as carreiras sexan interesantes", valorou.