«Non hai ningún equipo de extinción no mundo preparado para isto: estes incendios liberan unha enerxía equivalente a unha central nuclear»

Os incendios forestais convertéronse nunha ameaza de primeira orde para a poboación. Volvéronse incontrolables e están a sementar o caos non só en España senón tamén en Francia ou Portugal. Mentres, Galicia mantense en albas porque aínda que, de momento, a situación está tranquila, aínda queda moito verán por diante. José Antonio Vega, enxeñeiro de montes e un dos maiores expertos en incendios de Galicia, avisa de que isto «non é só un ano malo». O perigo dos lumes seguirá en aumento e por iso urxe xa a tomar medidas para protexerse.

Por que os incendios volvéronse tan perigosos?

Xa vimos desde hai tempo dicindo que esta situación ía producir. En 2007 fixemos un estudo onde vimos como os indicadores de perigo de incendios ían empeorando cada ano. Iso significaba que a extinción se ía a complicar e que os incendios ían ser nos anos seguintes potencialmente moito máis perigosos. Lamentablemente, iso ocorreu e era unha cousa que se podía predicir con facilidade.

Ten relación co cambio climático?

Si, pero non podemos esquecer outros factores. O abandono do rural e o abandono da xestión forestal han propiciado unha acumulación enorme de vexetación e combustible. E isto fai que os incendios sexan moito máis difíciles de apagar. Temos ademais un urbanismo difuso. Iso complica moitísimo a extinción e aumenta o risco para as persoas. Eu creo que Galicia ten ese plus engadido de perigo polo seu especial urbanismo.

Debería terse en conta este maior risco de incendios no deseño de plans urbanísticos e na planificación do territorio?

Sen dúbida. Esa é a gran materia pendente, non só en Galicia. Non houbo plans de prevención desenvolvidos dun xeito profundo, non hai plans de autoprotección tampouco, nin concienciación entre a poboación do risco que pode sufrir.

Que características teñen estes incendios que están a castigar a España? Son xa de sexta xeración?

O termo de incendios de sexta xeración acuñouse para designar a un tipo de incendios que interactúan coa atmosfera. Iso é debido a que a súa velocidade de propagación e a súa intensidade son moi grandes e xeran unha piroconvección, é dicir, crean nubes. O seu fume, a súa calor, xeran nubes e esas nubes interaccionan. Estas nubes, chamadas pirocúmulos, son moi parecidas ás nubes de treboada, e poden esborrallarse e orixinar unha propagación do lume moi errática e moi rápida. Estes incendios son extraordinariamente potentes en canto a intensidade. Un informe de Europa apuntaba que a enerxía producida polos incendios no verán de 2025 era o equivalente á enerxía producida por unha central nuclear de 1.000 MW. Iso é unha cantidade xigantesca. Non somos conscientes de que iso supón un risco moi forte. Por iso, é necesario que os partidos políticos, as autoridades e a poboación tomen conciencia diso: que o tomemos en serio.

E son este tipo de incendios os que están a afectar agora mesmo á península?

Clasificar é difícil, é un fenómeno complexo porque no incendio interveñen moitos factores, non só os meteorolóxicos. Nun recente estudo, Juan Picos xunto a outros investigadores viu unha cousa moi interesante: que os incendios que afectaron en 2025 a Europa desenvolveron velocidades nocturnas moito máis altas que as diúrnas. Isto é un fenómeno moi complexo e dificulta aínda máis a extinción. Para  a extinción utilízase o que chamamos fiestras de oportunidade: unhas condicións meteorolóxicas que facilitan que os equipos de extinción poidan actuar. Entón, normalmente de noite, ábrese unha fiestra de oportunidade. E moitas extincións exitosas teñen lugar durante a noite porque, nese momento, as condicións meteorolóxicas son máis favorables e os equipos poden actuar con máis eficiencia e máis seguridade. O último incendio en Almería tamén se propagou pola noite con máis velocidade. Ao principio os equipos de extinción, como é lóxico, alarmáronse e estrañáronse porque non é unha resposta habitual. Desde o punto de vista científico, o tema non está aclarado aínda. Non se sabe por que ocorre, pero o feito é que se detectou. E estes incendios tamén xeran outro fenómeno importante que é o lanzamento de pavesas a distancia. Iso crea multitude de focos secundarios que dan lugar a outros incendios.

E é entón cando se fala de incendios que están fóra de calquera capacidade de extinción...

Totalmente. O ataque directo a eses incendios non é posible. Non se poden utilizar tampouco medios aéreos porque as condicións meteorolóxicas impídeno.

E se non é posible o ataque directo, como se combaten?

Cun ataque indirecto que consiste en intentar extinguir o incendio a maior distancia e utilizando outros medios, fundamentalmente devasas e tamén contrafuegos. Aínda así, os medios de extinción poden actuar nos flancos e na cola do incendio. A cabeza móvese a máis velocidade, pero nos flancos e a cola o lume pode estar a ameazar tamén poboacións e hai que extinguilo.

Galicia ten xa experiencia na extinción de incendios, pero están preparadas outras comunidades para combater incendios desta magnitude?

Galicia ten uns equipos de extinción formidables. Pero eu penso que non hai ningún equipo de extinción no mundo preparado para isto. Nin en Estados Unidos, nin en Australia, nin en ningún país. Temos que mentalizarnos de que son tremendos e de que é unha liberación de enerxía tan grande que non hai medios físicos capaces de apagalos facilmente. Supoñen unha liberación de enerxía tan potente, que fai practicamente imposible a súa extinción ata que as condicións meteorolóxicas non cambian.

Entón por máis medios que se poñan, é imposible apagalos?

Sen dúbida. Aínda que os medios son necesarios. Fíxache nas evacuacións. A extinción ten que seguir sendo unha ferramenta fundamental para protexer a vida humana e tamén o medio ambiente, pero claro, chega un momento en que dependemos enormemente das condicións meteorolóxicas para poder controlar a súa extinción.

En Galicia, de momento, estamos a librarnos, pero isto non quere dicir que o verán vaia a ser tranquilo, non?

Tocamos madeira porque fíxache nas ondas de calor que estamos a sufrir. Por iso é tan importante concienciar á poboación e mellorar a autoprotección das persoas, dos edificios. Os plans de prevención son fundamentais.

Con todo, hai un centenar de concellos con alto risco de incendios que non teñen plans de emerxencia...

E é fundamental que o teñan. Iso que dis é o quid da cuestión. E ademais en moitas zonas do noso país mirouse para outro lado. Permitiuse construír onde non se podía e iso agora pode producir vítimas.

Dá a sensación de que a poboación tampouco está preparada para enfrontarse ao risco de incendios. Falta educar ás persoas sobre como actuar cando teñen un lume preto?

Falta moitísima educación e falta sensibilización respecto ao tema. Vivimos noutro tempo, con outros incendios e noutra situación climática e non nos demos conta. A xente segue pensando que ten un chalé ou unha casa no rural e está protexida co seu valo. E iso non serve xa. Temos outro tipo de incendios. E ímolos a ter nos anos que veñen, cada vez peores. Canto antes mentalicémonos e canto antes axudemos á xente a que se dea conta e protéxase, estaremos a salvar vidas.

No futuro entón a situación empeorará?

Isto non é baladí. Non podemos dicir: tivemos un ano malo. Non, é que os anos que veñen van ser peores. Por iso, as medidas non poden ser pobres porque estamos vendidos. Iso é o que teño que transmitir á xente, que estamos vendidos. E todos temos que pór da nosa parte, desde os políticos, as autoridades municipais e a sociedade. É urxente. Hai que contar con plans de xestión, con plans de prevención, con plans de evacuación e máis medios de extinción, por suposto. É urxente.

A prevención é clave, pero é difícil ter todo o monte limpo...

É esencial que a xestión forestal mellórese e non hai recursos para iso. Os propietarios en Galicia teñen propiedades moi pequenas. Non lle podemos esixir un sacrificio económico por un terreo que non lle produce rendibilidade. Entón a Administración aí ten que axudar. O resto do país tense que dar conta de que non pode ter esa bomba aí. E ten que actuar. Pero ademais, a xestión forestal é rendible tamén se se fai ben. A xestión forestal non só é unha ferramenta preventiva, é tamén unha ferramenta de desenvolvemento rural. E ademais coa intelixencia artificial, xa non é necesario actuar en todo o territorio. Sábese que hai localizacións por onde o incendio vai pasar. E eses son puntos estratéxicos de xestión que requiren máis urxencia para o seu desenvolvemento.

Subscríbeche para seguir lendo