Perfil do campión: Lando Norris, de ‘Brando’ a ‘Voando'

Lando Norris (Bristol, Reino Unido, 13 de novembre do 1999) é fillo do dono dunha das 500 maiores fortunas de Inglaterra, pero en McLaren todos destacan a súa humildade e bo talante.

Adam e Cisca Norris teñen un patrimonio de máis de 250 millóns de dólares grazas á empresa Horatio Investments Ltd. e loxicamente, Lando gozou da súa posición para alcanzar o soño da súa vida e chegar á Fórmula 1.

Contaba o pai de Álex Palou, que cando o seu fillo trataba de abrirse camiño modestamente nos karts, Lando chegaba aos circuítos cun motorhome de tres plantas.

Con todo, a diferenza de moitos dos chamados ‘pilotos de pago’, Norris labrouse unha sólida carreira nas categorías inferiores e chegou ao Mundial grazas ao seu talento.

Empezou no karting con 7 anos, foi campión do Mundial KF 125 en 2014 e despois de iso deu o salto aos monoplazas. Gañou 46 carreiras e catro campionatos: MSA de Fórmula 4 británica (2015), a Fórmula Renault Europea, a Toyota Racing Series (2016) e a Fórmula 3 Europea (2017).

Con ese bagaxe debutó na F2 e ao ano seguinte terminou segundo na categoría antesala da F1, superado polo seu compatriota George Russell. Conseguiu cegar a Zak Brown, que decidiu ficharlle para McLaren en 2019.

Foi o cuarto piloto máis novo da historia en disputar unha carreira da categoría reina, con 19 anos e 124 días. No seu primeiro ano no ‘gran circo’ Norris terminou undécimo e no arranque da tempada 2020 logrou o seu primeiro podio en Austria, sen público e no medio dun estrito protocolo pola pandemia de COVID-19.

Tivo que esperar moito, un total de 110 grandes premios, para lograr a súa primeira vitoria, en Miami, hai só un ano. Desde entón, o seu despegamento fulgurante apoiouse nas virtudes do monopraza de McLaren. Os de Woking deron coa tecla do desenvolvemento para converterse no mellor equipo da grella, como certifican os seus dous títulos consecutivos de construtores.

Saúde mental

 A Lando, a pesar de ter o mellor coche, escapóuselle o Mundial en 2024. Alternaba actuacións estelares con erros de vulto e acusaba en exceso a presión, o que lle valeu un cruel alcume: ‘Brando’ Norris. E no seu país, Lando ‘NoWins’ (NoVictorias).

É dos poucos pilotos de Fórmula 1 que falaron abertamente dos desafíos de lidar coa saúde mental. “Algunha vez loitaches mentalmente con algo, pero ocultáchelo ao mundo pondo cara de valente? Eu si”, revelou. “Loitei moito en 2019 e 2020. Non sabía como lidar con iso. Gardeimo todo dentro e realmente danou a miña confianza, toquei fondo. Dubidaba de min mesmo e dicíame: 'Son o suficientemente bo para estar na Fórmula 1?'”, confesou a principios de 2023.

No que levamos de tempada, suma un total de 7 triunfos e conseguiu investir a tendencia favorable ao seu compañeiro, o australiano Óscar Piastri, ao que arrebatou o liderado en outubro e acabou gañándolle o pulso. “McLaren quería que gañase Lando, por nacionalidade e repercusión mediática”, valorou o antigo patrón da F1 Bernie Ecclestone.

O bo de Bernie probablemente leve razón. Zak Brown esforzouse en defender a igualdade de trato aos seus pilotos. A famosas ‘papaia’ rules. Pero a ninguén se lle escapa a súa preferencia por Norris.

O seu amigo Sainz

O seu dorsal número 4, o seu logo (LN) e o uso de cores negras e amarelo fluorescente no casco son o aceno de identidade de Norris, coa que se identifican millóns de fans. De momento, é o cuarto piloto mellor pagado da grella , con 20 millóns anuais, só superado por Max Verstappen (65), Lewis Hamilton (60) e Charles Leclerc (34). Con toda seguridade achegarase máis a eles agora que é campión. ‘Brando’ cambiou de status por méritos propios, tras saír ‘Voando’ cara ao seu primeiro título e ser o primeiro campión de McLaren desde Hamilton en 2008.

Lando comparte a súa vida coa modelo e influencer portuguesa MargaridaCorceiro , ex parella do futbolista Joao Felix. “É alguén con quen podo ser eu mesmo. É moi sinxela e ademais leva unha vida bastante aloucada. É xenial cando podemos alugar un barco por un día ou ir a casa xuntos e relaxarnos”, contaba nunha recente entrevista.

O seu mellor amigo na grella, desde os tempos que ambos compartiron box en McLaren, é Carlos Sainz. Formaron unha das duplas máis compenetradas da F1, baixo o lema 'CarLando'. Cando Sainz logrou a que ata hoxe é a súa última vitoria, en México 2024, aínda con Ferrari, celebrouno cunha cea familiar, cos seus pais, irmáns, noiva... e Norris.

Iso si, na pista non hai amigos e Lando deixou Carlos sen vitoria na súa última carreira de vermello, en Abu Dhabi 2024, o mesmo escenario onde un ano despois conquistou o seu primeiro título mundial.