Laura Castro, investigadora da Universidade dá Coruña, premio nacional Ángeles Alvariño: "O recoñecemento dáme ilusión para tomar carrerilla e seguir nisto"

A investigadora da Universidade dá Coruña (UDC) Laura Castro, natural de Betanzos, acaba de recibir o premio nacional Ángeles Alvariño, outorgado por o Ministerio de Ciencia, Innovación e Universidades para recoñecer a excelencia de traxectorias aínda en consolidación. Castro, especializada nas enerxías renovables mariñas, foi premiada na área de Ciencias e Tecnoloxías dos Recursos Naturais polo seu traballo no desenvolvemento de tecnoloxías emerxentes. É unha das dez presentas galardoadas na categoría para mozas na edición de 2026. A científica converteuse en abril na primeira muller catedrática de universidade na área de Construcións Navais en Galicia e a segunda en España. Coordina o grupo de Materiais e enerxías renovables para a enxeñería, o medio ambiente e a sustentabilidade (Mares) no Centro de Investigación en Tecnoloxías Navais e Industriais (Citeni) da Universidade dá Coruña.

Como nace a súa inclinación cara ás enxeñerías industriais e navais?

Naceu por casualidade. A min chamábanme a atención Enxeñería de Telecomunicacións e Enxeñería Industrial, pero logo descubrín que Industriais tiña Química e foi iso o que me axudou a decidirme porque tiven un bo profesor de Química no colexio. Agora son enxeñeira industrial na especialidade de enerxía e hai moitos anos empecei a dar clases de enxeñería naval en Ferrol, na Escola Política de Enxeñería de Ferrol. Logo fixen a tese en Enerxía Renovables Mariñas, que é como o punto de conexión entre o naval e o industrial para min.

Que supón para a súa carreira o novo recoñecemento de investigación do Premio Nacional Ángeles Alvariño?

Para min significa moita ilusión, non mo esperaba para nada. Son moitos anos de traballo, non só meu, senón tamén da xente que me rodea, dos meus compañeiros e compañeiras do grupo e doutra xente que non puido acabar na universidade e tomou outros camiños. Foi unha sorpresa porque nos chamou directamente a ministra e eu pensaba que era unha broma, porque non todos os días chámache a ministra. Estou moi contenta e ilusionada, xa que ao final son moitos anos e moita xente nun traballo recoñecido, que é, sen dúbida, colectivo. Agora ben, o recoñecemento non me provoca presión, pero si ilusión para tomar carrerilla e para seguir nisto facendo máis cousas.

Estou moi contenta e ilusionada, xa que ao final son moitos anos e moita xente nun traballo recoñecido, que é, sen dúbida, colectivo.

Laura Castro

Cal cre que foi a clave de conseguilo?

Hai moita xente con moi bo currículo, creo que llo poderían dar a calquera. Supoño que estar no tribunal deste tipo de premios debe de ser complicado para escoller ao gañador ou gañadora. Si é certo que eu me esforcei, traballei e fixen o que tiña que facer, pero en Mares non creo que sexamos nin mellores nin peores que o resto, aínda que é verdade que o recoñecemento dá visibilidade ao esforzo que fai o grupo.

Este recoñecemento sumar ao de primeira muller catedrática de Construcións Navais en Galicia e segunda en España, como sente nun ano completo de logros?

A cátedra si que é un traballo que depende máis de ti, non é tanto como os premios que é máis aleatorio. Aínda así, para min supuxo unha satisfacción moi grande, ademais de que creo que tamén hai que dar visibilidade ás mozas, porque ao final estamos por aí e somos menos coñecidas. Ter referentes no futuro pode ser bo tamén para a sociedade. O ser a primeira en Galicia pode animar, posto que sempre que ves referentes e ves que hai xente que o conseguiu, dás esperanzas a outras persoas tanto a profesionais como a futuras alumnas, xa que ter máis estudantes mulleres nas escolas de enxeñería é moi importante. Sempre está ben que nos vexan.

Tamén en 2024 e 2025 foi incluída na Lista do 2% dos científicos máis destacados do mundo das universidades de Stanford e Elsevier. Como foi a súa reacción ao ver recoñecido de xeito global o seu traballo?

A verdade é que non teño moi claro como xurdiu, pero estou moi contenta do recoñecemento. Supoño que o traballo constante ás veces ten as súas recompensas, aínda que é difícil. Tamén é moi gratificante, por exemplo, cando vas a un colexio e fas divulgación e ves que hai nenas e nenos interesados en todo isto, xa que antes as renovables eran máis descoñecidas e agora vese que o mundo está a cambiar e a nosa mentalidade tamén.

Ter referentes no futuro pode ser bo tamén para a sociedade.

Laura Castro

Cal é o seu papel desde o grupo de investigación Mares da universidade?

O grupo Mares consta dun colectivo interdisciplinar de profesores no que temos varias liñas de investigación. Eu son a coordinadora xeral, pero logo hai liñas especializadas como a de renovables mariñas e sustentabilidade, a de electricidade, de materiais e tamén una de divulgación en educación que tamén nos parece bastante importante para chegar á sociedade. Nós o que facemos é analizar que localizacións habería en España para instalar almacenamento procedente de enerxías renovables mariñas. Analizamos os POE, os plans de ordenación do espazo marítimo, e vemos onde hai zonas protexidas, zonas pesqueiras, zonas de navegación... Deste xeito, descubrimos en que zona é máis rendible técnica e economicamente. O noso labor é facer mapas das localizacións nas que poder instalar estes sistemas enerxéticos.

Cales son as principais liñas de investigación que leva Mares actualmente?

Agora mesmo temos un proxecto do ministerio de planificar o almacenamento que poida haber en España proveniente de enerxías renovables mariñas. Logo temos outra iniciativa europea chamada Windy sobre o hidróxeno verde, que está dentro do proxecto de investigación Marie Curie de Estados Unidos no que tes que facer estancias de investigación fóra, polo que estaremos en Colombia, Tailandia e Noruega. Ademais, o noso primeiro e máis grande proxecto foi o Arcwind, unha iniciativa europea de moitas universidades europeas para facer unha folla de ruta da eólica mariña no Atlántico de Europa, con plataformas de eólica mariña flotante de formigón que era moi interesante, xa que tamén participaban varias empresas do sector que tiñan prototipos e a verdade é que aprendemos moito a xestionar este tipo de proxectos. Os que temos agora están máis ligados ao almacenamento, pero aínda estamos a empezar e non somos expertos niso.

Como evolucionará o campo das enerxías renovables mariñas?

Estes últimos anos houbo moitas convocatorias especializadas neste tipo de proxectos. Agora o tema vai máis cara á defensa e o sistema militar. Se queremos ser enerxeticamente independentes e que iso afecte de forma boa a nivel económico, na sociedade e aos consumidores finais, debemos centrarnos nas enerxías renovables, sen desdeñar ningunha delas. Está claro que si podemos ser enerxeticamente dependentes, ademais de que España é unha península e temos toda a enerxía do mar aí, así que é unha pena.

Cales son os seus obxectivos para o futuro?

Sempre me meto en grandes labirintos. De momento, a idea é estabilizar ao grupo, que é novo, e intentar conseguir máis doctorandos, que hoxe en día é bastante complicado, porque a xente vaise á empresa, o cal é bo, pero supón máis dificultade para que queden na universidade. Sobre todo buscamos non correr moito e ir paso a paso, meténdonos en todo o que podamos e así ir diversificando.