Impacto ambiental: os cruceiros dobraron o seu tamaño desde 2000, e en 2050 serán 8 veces máis grandes que o 'Titanic'

Os cruceiros turísticos son xa verdadeiras cidades que flotan sobre o mar. Cargados con milleiros de pasaxeiros, son un novo aliciente para as vacacións, pero tamén son a orixe de múltiples impactos ambientais, cada vez mellor documentados e máis preocupantes. O tamaño destas embarcacións non para de aumentar, e agora un estudo especializado ha deixado ao descuberto a magnitude desta evolución, verdadeiramente impresionante.

O organización internacional Transport & Environment (T&E), especializada no impacto ambiental dos medios de transporte públicos, elaborou un informe no que demostra que o tamaño dos grandes cruceiros duplicouse desde o ano 2000 ata agora.

O buque de cruceiro máis grande que navegaba polo planeta no ano 2000 era o Voyager of the Sexas, da empresa Royal Caribbean, con 137.276 toneladas (GT). Pero, desde entón, o tamaño medio dos 10 barcos máis grandes duplicouse, ao pasar de 103.000 toneladas a 205.000, segundo o citado informe.

Estas embarcacións, que alcanzan o aspecto de verdadeiros monstros flotantes, son cada vez máis grandes. Na actualidade, o maior de todos cuantos navegan no planeta é o Icon of the Sexas, de Royal Caribbean, que foi botado en xaneiro de 2024. Ten 20 cubertas, con 40 restaurantes, sete piscinas, un teatro e un parque. A súa eslora é de 365 metros e pode albergar a case 10.0000 persoas. Aínda que está propulsado con Gas Natural Licuado (GNL), que emite menos CO2 que o combustible mariño convencional, as súas emisións en metano son maiores.

O ‘Titanic’, como un barco de pesca ao seu lado

Pero o Icon of the Sexas non será o maior buque de pasaxeiros que se constrúa, pois as previsións apuntan a tamaños aínda maiores nos próximos anos. De feito, o informe de T&E afirma que se esta tendencia non varía (e nada parece presaxialo), os maiores cruceiros en 2050 serán ata oito veces máis grandes, en tonelaxe bruta, que o Titanic. De feito, eses cruceiros dos próximos anos “farán que o Titanic pareza un pequeno barco de pesca”, afirma a experta de T&E Inesa Ulichina.

Non só aumenta o tamaño dos barcos, senón tamén o seu número. Os autores do informe desvelan que o número de cruceiros multiplicouse por 20 desde o ano 1970.

As previsións que efectúa o estudo sinalan que a cantidade de pasaxeiros que moverá a industria en 2024 será duns 35 millóns, o que supón un incremento do 6% respecto dos niveis previos á pandemia do Covid. De feito, parece que o mercado neste sector segue sendo sólido, ao asegurarse non só o sector dos baby boomers, senón tamén o dos millenials.

O impacto climático dos grandes cruceiros é descomunal, pois a súa polución propágase por terra, mar e aire. Especialmente forte é o seu impacto sobre o clima cando se combina o cruceiro cun voo en avión, algo bastante habitual, sinala Transport and Environment.

Portos europeos que restrinxen cruceiros

O informe faise eco das restricións que, por todos estes motivos e tamén pola masificación humana que provocan nos portos de chegada, empezaron a adoptar algúns portos. É o caso de Barcelona, que anunciou plans para imitar a Ámsterdam no cobre de impostos aos turistas de cruceiros, que a miúdo só pasan unhas horas na cidade. Ademais, Ámsterdam decidiu pechar o seu terminal central de cruceiros e Venecia prohibiu que os grandes buques deste tipo entren na súa zona máis fráxil. Palma de Mallorca, pola súa banda, limitou tamén o número de barcos que poden atracar no seu porto a diario.

En declaracións recollidas polo diario The Guardian, a Asociación Internacional de Liñas de Cruceiros (CLIA), que agrupa ás grandes empresas mundiais do sector, sinala que a frota destes buques é actualmente “máis eficiente enerxeticamente que nunca”, dado que as emisións medias por barco baixaron un 16% no últimos cinco anos. Tamén afirma esta patronal que a “gran maioría” dos actuais cruceiros e os novos que se estrearán na próxima década “son barcos pequenos e medianos”.

Fonte: Información