O economista e empresario coruñés José María Castellano faleceu esta madrugada en Madrid, segundo informaron fontes da súa contorna. Castellano, nacido na Coruña en 1947, atesoura unha longa traxectoria como executivo a cargo de grandes corporacións entre as que destaca a súa etapa como lugartenente de Amancio Ortega no xigante téxtil Inditex. Os seus restos mortais serán velados no Tanatorio Parcesa A Paz, onde se celebrará unha misa ás 18.00 horas. O funeral terá lugar o venres, día 19 setembro, ás 20.00 horas na Igrexa de Santiago da cidade vella da Coruña.

Doutor en Ciencias Económicas e Empresariais pola Universidade Complutense de Madrid e catedrático de Economía Financeira e Contabilidade na Universidade da Coruña, José María Castellano  foi membro da Academia de Ciencias Económicas e Financeiras e de distintos consellos de administración de destacadas empresas como Greenalia, da que era presidente.

Castellano destacou pola súa discreción no desempeño dos seus labores como empresario e executivo. Foi man dereita de Amancio Ortega durante 20 anos e xogou un papel crave na creación do imperio Inditex. Con el a multinacional logrou a súa expansión internacional e sumou novas cadeas como Pull & Bear, Bershka e Oysho.

Hoxe o fundador de Inditex rompeu por primeira vez o seu habitual silencio público para despedir a José María Castellano. O empresario, que nunca realiza declaracións, subliñou o papel esencial que Castellano tivo na historia da multinacional téxtil e destacou a súa calidade humana.

“Queixume profundamente o falecemento de José María Castellano, unha figura esencial na historia de Inditex e, por encima de todo, unha gran persoa, como sabemos todos os que tivemos a sorte de coñecerlle e de contar coa súa colaboración”, sinalou Ortega nun comunicado remitido aos medios.

Primeiro conselleiro delegado de Inditex

Da súa traxectoria como alto executivo destaca que José María Castellano foi o primeiro conselleiro delegado de Inditex. Traballou no grupo fundado por Amancio Ortega desde 1984. Foi vicepresidente de Inditex e tamén o seu primeiro conselleiro delegado entre 1997 e 2005.

Ademais dos seus cargos en Inditex, tamén foi coñecido por ostentar a presidencia da entidade xurdida da fusión de Caixa Galicia e Caixanova, as dúas caixas galegas que se converteron primeiro en Novacaixagalicia e logo en Novagalicia Banco. Castellano dirixiu esta última ata 2014, cando foi vendida polo Fondo de Reestruturación Ordenada Bancaria ao grupo venezolano Banesco, actual propietario, que cambiou a denominación á actual Abanca.

Licenciado en Económicas e Empresariais pola Universidade de Santiago, logo foi catedrático na Universidade da Coruña, cun doutoramento pola Universidade de Madrid.

Tamén presidiu a empresa de telecomunicacións ONO desde 2008 ata que foi adquirida por Vodafone no ano 2014.

Durante toda a súa carreira empresarial pasou polos consellos de administración de numerosas empresas e na actualidade presidía a empresa enerxética Greenalia e, a nivel internacional, formaba parte da alemá Esprit. Ademais formou parte de numerosos consellos de administración: Puig, Indukern, Mutua Madrileña, Adolfo Domínguez ou o banco de investimento Rothschild.

Casado e con dous fillos, José María Castellano declarábase admirador de The Beatles, Picasso e Woody Allen.

O soño incumprido dos 700 millóns en NCG Banco

José María Castellano, falecido este mércores, deixa tras de si unha traxectoria empresarial de enorme relevo en Galicia e España. Foi, entre outros cargos, vicepresidente de Inditex e presidente executivo de ONO, pero uno dos capítulos máis recordados da súa carreira —e tamén máis controvertidos— foi a súa xestión a cargo de NCG Banco (antes Novacaixagalicia), entre xuño de 2011 e xaneiro de 2014.

O seu nomeamento como presidente executivo do novo banco, recentemente nacido da fusión de Caixa Galicia e Caixanova, foi impulsado polo entón presidente da Xunta, Alberto Núñez Feijóo, nun momento crítico para a entidade e para o sistema financeiro galego. A idea era contar cun xestor de prestixio e experiencia internacional que liderase a recapitalización privada do banco e reducise a exposición do diñeiro público.

Durante o seu mandato de dous anos e medio, unha das pedras angulares foi a súa promesa de recadar entre 500 e 700 millóns de euros de investimento privado antes do 31 de decembro de 2011 para recapitalizar a entidade e limitar a necesidade de intervención estatal. Con todo, o que finalmente logrou foron só 150 millóns garantidos, moi por baixo dos obxectivos iniciais.

A imposibilidade de cumprir a promesa privada fixo que o Estado tivese que intervir a través do Fondo de Reestruturación Ordenada Bancaria (FROB), cunha inxección de preto de 8.000 millóns de euros para salvar a entidade antes da súa venda.

Finalmente, en xaneiro de 2014, NCG Banco foi adquirida polo grupo venezolano Banesco, propiedade de Juan Carlos Escotet, por aproximadamente 1.000 millóns de euros, pechando a etapa nacionalizada e xerando perdas significativas para as arcas públicas.

Castellano afrontou unha contorna extremadamente complicada: a crise bancaria española estaba en pleno apoxeo, a desconfianza internacional cara aos bancos españois era xeneralizada, e a normativa europea de capital endurecíase.

O seu plan incluía primeiro atraer investidores internacionais, logo empresarios galegos e residentes no estranxeiro, e finalmente a participación local; pero nin esta estratexia, nin o acompañamento institucional, nin as condicións de mercado permitíronlle lograr máis que unha parte mínima do prometido, que ao final non foi suficiente.

A súa presidencia na entidade financeira, impulsada por Feijóo, estivo marcada por promesas altas, decisións difíciles, a nacionalización parcial do banco e unha venda que, aínda que salvou a entidade, non cumpriu as expectativas xeradas.